洛邑行宮書房,風動燭影照不眠。
周王隨姒雲落座桌邊,聽她娓娓道來酒肆招商之「宏圖偉業」。
「……雲兒會讓人傳出風去,大王意圖在洛邑城建成一座史無前例的高樓,出銀錢最多之人能將頂層建成他們想要的模樣,亦能將本國神徽供至樓頂——雲、龍、鳳、狼、豹、鶴皆可。酒肆落成十年內,肆中盈餘皆歸出資人所有。十年至二十年,酒肆歸入國庫,但頂樓的神徽可維持不動。」
「神徽?」周王蹙起眉頭,思忖片刻,搖搖頭道,「此事怕是不妥,若是讓鄰國細作贏了去,供上犬戎淮夷之圖騰,該如何是好?」
「雖說公開招標,咳咳,」姒雲輕咳一聲,眼裡噙著狡黠,循循解釋道,「雖說為讓各諸侯國心服口服,公布得主之日,各諸侯國的代表將匯聚一堂,而後再以公開競價方式決出勝者,但……」
姒雲眸光忽閃,假意看了看空無一人的身後,壓低聲音道:「能出現在現場之人本就需要大王與虎賁先審過一遍,條件之一便是要提前遞交酒肆落成後的模樣和構造。如此才可確保,若是中途發現他們修建之物與初時遞交的計劃並不相符,大王可隨時回收酒肆。」
「若是只交由一國來打理,其他諸侯國如何能服氣?」
「為何不能?」姒雲眨眨眼,理所當然道,「若是有諸侯國不服氣,出價更高便是。競價皆公開進行,誰人敢不服?」
「自然,」姒雲垂下眼帘,忖度片刻,忽又笑道,「普天之下,莫非王土,若說諸侯有什麼不放心之事,怕只會擔心大王臨時變卦,中途回收酒肆。如何能讓諸侯安心,大王一定比雲兒清楚。」
周王輕叩桌面,沉吟不語。
許久,他輕叩桌面的動作一頓,抬眸道:「子伯熟悉洛邑城中事,明日等他前來再一道商議。」
姒雲輕一頷,眉眼向下彎:「謝大王恩典。」
「雲兒今日前來,只為此事?」
姒雲眸光微滯,心裡倏忽生出被洞悉的慌亂,很快又甩甩頭,若無其事道:「大王忙累一日,不如雲兒陪大王對弈兩局,權當放鬆?」
「對弈?」周王看向置在榻上的棋盤,「雲兒善弈?」
姒雲大言不慚:「不曾學過。」
周王劍眉挑眉:「那要如何對弈?」
看見那棋盤,姒雲款款而入,一邊道:「雲兒教大王一種的對弈之法,如何?」
相識日久,周王似已對她的天馬行空見怪不怪,眼裡若有笑意一閃而過,頷道:「既如此,但請雲夫子賜教。」
姒雲左手負後,右手執起一枚黑子,颯然轉身,莞爾道:「今日之弈,名喚五子棋?」
「五子棋?」周王眸中泛出瀲灩笑意,配合她道,「那是何物?」
姒雲學老學究模樣,捻了捻不存在的鬍鬚,又拂了拂衣袂,一面落座,一邊壓著聲音道:「此棋不難,簡言之,經緯斜里均可落子,誰先將五子連成一線,誰就是贏家。」
周王施施近前,斂目瞟了一眼空蕩蕩的棋盤,拱拱手道:「但請雲夫子賜教,今日之局,贏家何賞?輸家何罰?」
姒雲黛眉微挑,榻前燭火輕搖,落入她眸間,仿若橫波入鬢流。
「此事容易,贏家可任意發問,輸家允諾知無不言,可好?」
周王眸光忽閃:「可!」