楚母常年在家,甚少与人交往,来历也不易查探。
几经辗转,贺时霆才找到当年给楚楚接生的那个老婆子,买回了楚母送给那老婆子当谢礼,老婆子又转赠给儿媳妇的一块玉珏。
贺时霆查出这块玉珏是十八年前,探花郎楚攸骞之物。
有了头绪,接下来的事就好查多了。
当年楚攸骞进京赶考,因为才华横溢,兼之生得美如冠玉,卓越不凡,被钦点为探花郎。
他生得俊美无俦,又颇得皇帝赏识,许多官员都想让他做自己的乘龙快婿。
当时楚攸骞和禁军统领凌云关系不错。有一日,他去凌将军家中赴宴,喝得酩酊大醉,不知为何,竟和凌夫人的贴身丫鬟有了染。
既如此,他只得纳其为妾。
楚攸骞很受皇帝重用,升官也很快,因此这并不影响京中之人想和楚攸骞结亲的念头。
可惜天妒英才,楚攸骞不幸英年早逝。
他自幼无父无母,是被族中宗老抚养长大的,因他尚未娶妻,又无子嗣,族中便派人进京收敛他的遗体,带走他的家产。
而楚攸骞的小妾因身份低微,又没有子息,被逐出府去,无人照管。
那个小妾,便是楚楚的生母。
楚母当时无奈,又举目无亲,只好去投靠旧主。在将军府住了一个月后,楚母现自己有孕。
凌夫人劝楚母先好好生下孩子,有了孩子,楚家的家产就该由这个孩子继承,自己定会为楚母做主,取回家产。到时候,楚母和孩子也能安稳度日。
彼时凌夫人刚被诊出有孕不久。十月怀胎,产下一女。
没过几日,楚母也产下一女。
凌夫人生孩子的时候,皇帝正在南巡,凌将军在外保护皇帝。谁成想途中突遇乱党,凌将军为护皇帝周全,竟死于乱党之中。
凌夫人对凌将军情深义重,产女后又身子虚弱,得知这个消息后,竟没撑过去,随凌将军去了。
皇帝便给凌将军的女儿赐名凌琅,封为安仪县主,交由皇后抚养,这样便无人敢欺负这孩子无生父生母照拂。而且由皇后教养长大的孩子,以后若要定亲,身份也更尊贵些。
将军府的家仆都被了银子,销了奴籍,遣散了个干净。
楚母身份低微,性子又软弱,没有凌夫人做主,哪里拿得回家产。
她一个孤身女子,无依无傍,相貌姣好,还带着个女娃娃,差点被拐去卖了。
楚母身上的银钱很快就花完,到了几乎无法度日的地步。她无意间得到楚父的一点帮助,便改嫁给了楚父。
弄清楚楚楚的身世后,贺时霆和楚楚前往梁城楚家的本家在那里。
贺时霆拿出那块玉珏,说明来意。楚家得知楚楚有了这等出息,自然忙不迭地讨好。
不过一日,楚家宗长便开了宗祠,让楚楚认祖归宗,又和贺时霆定下婚约。
楚楚来这一趟,别的没见到,倒是得了一副生父的遗像。
楚攸骞果然不愧为探花郎,眉目间仿佛汇齐了天地山河之灵气,便只是在画上,他的含情一笑,都无比动人心魄。
楚楚和他生得极像。
处理完事情,楚楚和贺时霆带着楚攸骞的遗像回京。
晋王来迟一步,到的时候已经尘埃落定了。