王師之呼震破雲霄,鳴蟬息聲,群鳥振翅。呼喝聲一路往外,直至浮塵瀰漫的隊伍盡頭。
約莫一炷香後,聲勢赫赫的戰鼓聲漸歇,紛揚的浮塵里傳來齊整而從容的行進聲。
又片刻,昭昭晴光掠過瑟瑟浮塵,天子一行終於施施然露出真容。
悠揚而低沉的禮樂聲里,身量修頎的周天子一馬當先。他腰背直挺,姿態從容,身下寶駒膘肥體健,高昂著脖頸,如在閒庭信步。
烈日當空、連日奔波亦遮不住他半分風華。
周天子身後是兩兩並轡的四名親侍,從前往後依次是……看清他身後之人,任子伯的目光倏地一凜。
贏子叔、召子季、虢公鼓皆在他意料之內,可那第四人——柳眉杏目,膚白勝雪,分明是許公之女,王姬許姜。
她怎會在此?
任子伯百思不得其解之時,緊跟在四名親侍後頭的玄黃色鑾駕里,初來乍到的褒夫人正小心翼翼掀起簾幔一角,圓睜著雙眼,探頭探腦。
「蕭蕭馬鳴,悠悠旆旌」
名句流傳千年,時至今日,她才知曉是何意。
旆旌招展的城樓上,八師之倏忽回神,傾身朝周天子所在遙遙行了一禮,而後起身站定在欄杆前,目光如炬掃過城樓之下。
一抬手,長刀齊齊出鞘,一振臂,箭矢直破長空,一握拳,戰鼓擂聲又起……
齊整劃一,令行禁止,聲勢之赫赫絲毫不輸數千年後震驚海內外的華國奧運開幕式。
與現世的閱兵相似,周王行經之處,不同的方陣悉數收刀回鞘,跪地問安。周王再頷回禮。
春祭時的前車之鑑如在眼前,怕惹出不必要的麻煩,姒雲正要放下簾幔,餘光里映入許姜修頎直挺的身影,眉眼不自禁下彎。
看出她對閱兵禮的嚮往,姒雲鼓勵她以親侍身份參與,而不必躲在輦車裡。
許姜顧忌自己的女子之身,得了周王的恩允,依舊舉棋不定。是她好說歹說,巾幗不必讓鬚眉,嫁入皇父家亦不等同於相夫教子。
隨同周王一道閱兵,正是要明明白白昭告天下,許國王姬並不在皇父公子之下,兩家聯姻亦非她許姜高攀。
如此才有今日之景。
一場閱兵說來輕易,正如許姜先前所說,任何與周天子相關之禮,皆冗長且複雜。
檢閱完八師已是一個時辰之後,一行人浩浩蕩蕩進入王城時,午時已過半。
姒雲剛坐下吃口茶,沒來得及換下外衣,因閱兵之儀亢奮異常的許姜腳底生風跑了過來。
「夫人,現下出發如何?」
「現在?」
知曉她一路惦念著菜品之事,可抵達第一日便行動,會否太過倉促了些?