看到姜玉竹接連射歪幾箭後,平樂公主趴在馬背上笑得直不起腰,說難怪蕭時晏只讓他在獵場外圍射兔子,以他拙略的箭法,怕是連獵物的皮毛都沾不到。
須臾後,平樂公主就笑不出來了,而是盯著中箭落地的野斑鳩,驚訝地瞪圓了杏眸。
只見少年不驕不躁,繼續搭弓起箭,目光沉斂,動作一氣呵成,疾馳而出的箭矢穿過茂密枝椏,竟將行動靈敏的野斑鳩一擊必中。
「倒是本宮小瞧你了,你既然這麼厲害,那便陪本宮去獵豹子。」
說完,平樂公主不等姜玉竹拒絕,她揚手甩鞭,策馬扎入林中。
姜玉竹望向那漸漸消失在樹影間的緋紅色身影,只得無奈地嘆了口氣,驅動馬鐙追了上去。
二人所騎的獵馬都不是凡品,尤其是太子給姜玉竹準備的漢宮寶馬,體型較小卻精悍,四肢靈活,最適宜在崎嶇不平的山路間奔跑。
不一會兒,姜玉竹和平樂公主就將身後追隨的侍衛們遠遠甩開。
沒了一眾侍衛跟隨,平樂公主的心情看上去很不錯,她揚手指向一株樹上紅彤彤的果子,下令道:「姜少傅,你去摘幾個果子下來,本宮想要嘗一嘗。」
姜玉竹看了一眼掛滿枝頭的紅果,靜默了一刻,才開口道:「公主可知這林間飛鳥眾多,卻為何沒有一隻鳥吃這株樹的果子?」
「為何?」
「此樹名叫相思樹,結出的果子叫相思果,書中記載:曾經有一對眷侶,夫妻恩愛,伉儷情深,只可惜天不遂人願,女子在誕下一子後撒手人寰,男子痛心傷臆,終生未娶,獨自一人將兒子拉扯長大,成家立業。一夜,男子又夢到了亡妻,夢醒後,他深入山林,吃下相思樹結出的果子,在睡夢中含笑而終。。。」
少年聲音低沉,在寂靜的林間如翠鳥彈水,婉轉動聽,平樂公主聽得不由入神了,她忙追問道:
「那男子在夢中夢到什麼?是他的亡妻嗎?」
姜玉竹又靜默了片刻,緩緩道:「公主,臣的意思是這相思果有毒,吃了後會產生幻覺,還會伴有嘔吐抽搐等症狀。。。」
平樂公主正沉浸在悲涼的故事中,聽到小少傅大煞風景的一席話,頓時柳眉高挑,氣哼哼道:
「你怎麼和蕭時晏一摸一樣,每次教育本宮時,都要先扯出一番典故,將人繞得雲裡霧裡,你是不是覺得本宮愚昧無知,蠢到連毒果子都認不出!」
面對刁蠻無理的平樂公主,姜玉竹感到哭笑不得。
不過她覺得公主這樣的性情也不錯,幼年無憂無慮,才會單純灑脫到像一張潔白無瑕的宣紙。
「臣並非這個意思,天色不早,周校尉還在林間找尋公主,咱們還是快些折返回去,免得日落後山路不好行走。」
平樂公主難得甩開整日看守她的侍衛,自然不願意這般輕易回去,她轉了轉亮晶晶的眼珠,忽而笑道:
「本宮聽聞韓溪雲今年狩到一隻紅腹錦雞,那羽毛可鮮艷漂亮了,用來做頭飾最好不過,你若能給本宮獵到一隻,咱們就回去。」
姜玉竹只得應下差事,她與平樂公主一起在密林中尋找錦雞的身影。