克里欧的剑砍在一些腕足上,一种陌生而又熟悉的无力感从剑刃上传来——两百年前他无法做到的事情,似乎今天也同样做不到。
他能够感觉“暴风女神”在倾斜、旋转,身边的水手不断地被腕足卷走,还有人掉落到海中;他能感觉到海水慢慢地浸湿了他的鞋,然后爬上了腿和腰;他看不到菲弥洛斯,也不知道芬那船长和科纳特大公他们在哪儿,眼前只有不停晃动的黑影和闪动的金属反光;他跌倒了好几次,浑身都湿透了,喉咙里呛了海水,剧烈地咳嗽着;他听到人类的惨叫中突然夹杂了几声巨响,仿佛船的龙骨彻底断裂,然后有什么东西缠足了他的脖子,将他拖倒在地——
海水更加凶恶地灌进游吟诗人的嘴巴、耳朵和鼻子,甚至模糊了他的眼睛,他用左手拉扯着缠在脖子上的东西,摸到了滑腻而冰冷的鳞片。
又要死了吗?克里欧在心底想,同时眼前一阵发黑。但是他的右手却更加牢固地握紧了长剑,仿佛要让它变成自己的一部分。
海水持续地上涨,完全淹没了游吟诗人的身体,而这个时候的“暴风女神”已经落入了漩涡,并且开始慢慢地下沉。
幸存者
克里欧·伊士拉记得那仅有的一次溺死的经验。
冰冷的水灌进肺部,口鼻也像是被无形的大手给捂住了,无论如何都吸不到一点点空气。他拼命张大了嘴巴,于是水更加汹涌地占领了身体内部。他就像一个沉甸甸的沙袋,缓缓落到了水底下。他的视线开始模糊,手脚不断地抽搐,眼前有浓重的黑暗侵蚀过来,在他失去了意识以后,心脏最终停止跳动。而当“尸体”重新浮上水面时,那复活的滋味比死亡也好不了多少。他首先感觉到的仍然是窒息的痛苦,其次腹部涨得难受,全身都冰冷,手脚动弹不了,就好像虽然苏醒了却无法活动——这种恐慌令他更加害怕。
现在他又在经历这样的过程,伴随着剧烈的咳嗽,那些肺部和胃部的海水都吐了出来,然后他睁开了眼睛。
克里欧回忆起“暴风女神”的沉没,还有魔鬼海中蜂拥而至的黑色妖魔,以及船上那些人类的惨叫。但是此刻他发现自己在一个岩洞中,身子底下是坚硬的石头,凹凸不平,硌得他生疼。
他想要起身,当立刻感觉到手臂发出剧痛。拉开袖子一看,原来左手被撕成了两段,虽然骨头已经愈合,但是仍然有些肌肉还暴露在外面。
游吟诗人深深地吸了口气,勉强站起来。他打量着周围,哪儿都是黑乎乎的,但不远处有一点点光,把岩壁照出了一些阴影。他扶着岩壁朝那里走去,似乎迈出每一步都特别费力,他身上湿漉漉的,带着咸味的海水还残留在舌尖,让他一阵阵地作呕。
这个时候那道光慢慢地变亮了,然后一簇金色的火焰突然从岩壁的拐角处出现。
克里欧有些吃惊,但很快又平静下来。他捂着正在愈合的手臂,靠着岩石站住了。
“菲弥洛斯!”他提高声音说,“是你在那里吗?过来吧!”
一个高大的人影慢慢走过来,手掌上还托着另外一个金色的火球。他淡金色的长发和黑色的衣服全都湿透了,但是脸色如常,完全不像克里欧那样糟糕。
游吟诗人松了口气。
“我建议你休息,主人。”妖魔贵族将手中的火球变得更大一些,然后送到克里欧面前,“你身体的很多部分都还没有完全恢复,不久前我把你放在这儿的时候,你的五官还在不停地流血。”
游吟诗人贪婪地享受着火球的热量,稍微舒服了一些。他借助火光打量周围,看到四周仍然是狰狞的岩石,好像一个原始山洞。
“这是什么地方?菲弥洛斯,你把我救上岸了吗?其他人呢?他们有没有脱险……”
“嘿,嘿!”妖魔皱起眉头,“问题得一个一个来。”
克里欧愣了一下:“对不起,我……我想知道大公殿下,还有其他人,他们怎么样了?”
菲弥洛斯的脸上露出一种奇怪的神色:“我还以为你最愿意知道我们现在在哪儿?”
“我刚才只是——”
菲弥洛斯突然不耐烦地摆摆手:“啊,我对你的想法没有兴趣。出来吧,我让你看看答案。”
他朝克里欧伸出手,却站在很远的地方。游吟诗人困难地挪动着步子,然后把右手交给他。妖魔厚实的手掌中传来温热的感觉,有力地支撑着克里欧,把虚弱的他一步步地带出了这个山洞。
外面有更加明亮的火光,当克里欧踏出洞口的时候,发现竟然有一大片空地,只是零乱地散落着许多大小不同的岩石。有些人正靠在这些岩石上,面前都有一两个金色的火球。他们的脸色苍白,表情看上去有些呆滞,全都是湿淋淋的。克里欧努力地辨认着,然后看到芬那船长,她闭着眼睛坐在地上,一副精疲力竭的模样;科纳特大公抱着双臂缩在火边发抖,莉娅·希尔和米克·巴奇顿似乎正在安慰他……
“甘伯特呢?还有赫拉塞姆队长在哪儿?”克里欧无法辨认出每一个人,他们有些把脸埋进臂弯里,不知道是不是睡着了。
菲弥洛斯随意地用手画了一圈:“所有活着的人都在这里了,我还没有来得及一个个去确认——不过那也该是你的工作吧,主人。”
游吟诗人迷惑地看着眼前的情景:“这究竟是什么地方?难道我们被卷上岸了吗?可是……”
“抬头看,主人。”妖魔贵族的手中浮现出一个拇指大小的火球,并且让它向上升。
游吟诗人抬起来,跟随着上升的火球,看到了头顶上的光景——那里不是岩石,也不是黑色的夜空,而是一片墨蓝色的东西,它们距离地面大约两层楼高,均匀地波动着,反射着一点点破碎的光。
“那是什么?”克里欧震惊地看着菲弥洛斯,“难道是——”
“海水?”妖魔贵族点点头,“没错,主人!我们头顶上就是魔鬼海。现在我们站着的地方是海底!”
“什么?‘暴风女神’沉没以后我们就直接落到了这个地方吗?”
“是的。有些人在沉没的过程中就淹死了,呆在船上的大部分都还好,直接掉下来了,不过还是有人受伤吧。”
克里欧头脑中有些混乱,他看着更远的地方,但那里是一片混沌,除了黑暗什么都没有。他听不到任何声音,皮肤上也感觉不到任何气流的拂动,似乎这个地方没有风,也没有一点生命,是一个完全死寂的世界。
克里欧觉得更冷了,他忍不住朝菲弥洛斯的身边靠近了一些,后者更紧地握住他的手。“来看看这边,主人。”妖魔贵族向另一个方向偏了偏头,“也许你很快就明白了。”
克里欧跟着他慢慢地转过洞口,登上了一快倾斜的岩石。菲弥洛斯接连将两个火球抛出去,将不远处照亮了——