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第59章（第1页）

就在顾山青在回忆中迷迷糊糊快要睡着时，叶一突然开口了，低低的声音在黑暗中莫名地遥远而疏离：“对了。关于之前何非的事，我已经查清楚了。”

顾山青抬起头来。

他看不到叶一的表情，却能听出她声音里的犹豫：“他口中山南苗家生的惨案……确实源起于念君。”她顿了顿，“但是事情本身与他无关，并不是他指使的。当年造成惨祸的那些人，早就已经不在了。既然念君下令不再追查，这件事就这么到此为止，或许是最好的。”

顾山青没有做声。

他明白叶一的意思是委婉地让他不要再往下查了，可他却无法做出这个保证。

见他没有反应，叶一也未再多说什么，两人便又这么沉默了下来。

等到天色熹微之时，起兮车终于落下。

直接落到云牧的大雾之中太过危险，顾山青他们落到了入口的几里之外。迈出车门，只见两侧群山连绵，直插云霄，向他们沉沉地逼迫而来。只有正前方的两山之间开了一个缺口，正是云牧的入口，也是通往云牧城唯一的路。越往前，雾气越浓重。

“就是这里了？”叶一道。

“是。”顾山青望着在大雾中若隐若现的群山，突地心中一动。之前他为了研究公主祠的画中之谜，翻阅了不少古时的地图册子，与此时的两相对照，对比下来，这云牧似乎就在昆山的不远处。或许，就在这群山之后。

然而不等他分辨出具体是在哪个方向，就听叶一道：“走吧！”

顾山青记得他上次来时，有户人家在云牧入口附近开了一个茶铺，兼作旅馆，提供些简单的吃的，让人住宿歇脚。果然，没走两步，就见一面幡旗从雾中慢慢现形，立在路旁。

走得近了，顾山青才现要去云牧的不止他们二人。

茶馆外搭了简陋的茶棚，摆着几张桌子，其中一张桌旁歇着四五个人，看上去是个很小的商队，身边放着大包小包，不远处一匹拉着车的马正在低头吃草。不知为何，几个人中还有位女子，怀中抱着个婴儿，在轻轻地摇。

听到顾山青他们进来，几个人草草抬头看了一眼，又漠然地回过脸去。

经营茶铺的是个面色怏怏的中年汉子，顾山青看着有几分面熟。趁他倒水，在脑海里搜寻一番，笑道：“小刘哥？”

那中年一惊：“你认识我？”

顾山青答道：“我在许多年前来过，您大概已经不记得我了。”

中年汉子打量了他一阵，摇头苦笑：“确实不记得了。”又叹道，“老了，都多少年没听人叫我小刘哥了。你也别这么叫了，直接叫我老刘吧！”

顾山青道：“好。”

他印象里的小刘哥活泼轻快，端着茶水小吃，笑呵呵地无论和哪个商队里的人都能打成一片，几乎让人忘却险路当前。也不知经历了怎样的岁月搓磨，让他变成现在的样子。

他顿了顿，又道：“刘哥，这云牧城的雾，是不是比以前更大了？”

老刘道：“是啊！小哥你记性真好。不知道为什么，五六年前山里的雾突然变大，从山口里冒出来了，有时候走在路上，连我这个铺子都看不见。客人越来越不愿意呆，住宿的人也越来越少。”说着，叹了口气，“实话跟您说，如果不是为了讨口饭吃，我也真想把这关了，走了得了。”

顾山青默然，不知该如何安慰他，好在那老刘似乎也只是抱怨几句，并不指望顾山青说些什么，只道一句“有事您招呼我”，便去给另一桌加水添茶了。

叶一抿了一口茶水。

这店里的茶杯肮脏破旧，油腻腻的仿佛还挂着污痕，她却仿若不觉，道：“我原本以为是有蜃精作祟，但如果雾气突然变大，也可能是云牧城中另有什么异变，并非一个两个精怪之过。”

确实。来的时候，顾山青也一直在思索这个问题。

不空在画上画的是梦，而若说起梦境，很容易就联想到蜃。

蜃，黄雀至秋化为蛤，至春复为黄雀，雀五百年化为蜃蛤（注1），能吁气成楼台城郭之状，将雨即见，名蜃楼（注2）。

这云牧常年大雾，说它无时无刻不“将雨”也未尝不可，正是最适合蜃精作祟的地方。如果雾中的行人误入蜃楼，或者在蜃气可及的范围内陷入沉睡，立刻就会沉入深深的梦境，一睡不起，直到所有的生气在梦中被蜃精吸干，再不复醒。

如果说是某个蜃精正好栖息在了途经云牧的行人必经的路上，行人的失踪和不空的画就完全说得通了。

只是，蜃精极为稀有，寿命又长达千年，通常是极懒的，不会轻易挪地方，怎么会在云牧突然出现？

又或者，是某一只蜃精原本离行道颇远，但在经年吞噬误入的行人之后，慢慢生长壮大，蜃气覆盖的范围愈地广，消失的行人也就越来越多。

这蔓延的大雾，是否与蜃气有关？